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會長：這次的主題是關於「性格」。
這是人生的重大課題。有句話說：「性格決定命運」。每個人都會為自己的性格而煩惱。正因為有煩惱才有進步；可是，事實上，光靠煩惱也無法改變自己。科學研究日新月異，但人類對「自我」還是束手無策。

會長：基本上，佛法認為「本性難移」。
性格本來就有各式各樣，佛法當中的「世間」這個詞蘊含「差異」的意思，社會是由各種不同格的人集合而成的。
表現性格特微的詞語也有很多，據說在英文當中就有一萬八千種之多，也可分類出幾種基本的性格。
雖然性格是因人而異，但原理是「櫻梅桃李」。櫻是櫻、梅是梅、桃是桃、李是李，各人有各自的價值。說甚麼性格內向就不行、個性急躁就沒用，絕對沒這回事。只要活得忠於自己----佛法就是以此為目的。
從前戶田先生指導過某人，這人因為極其厭惡自己易怒的個性而入信。戶田先生這樣對他說：「不必在意性格怎樣，共要一生貫徹唱題，自然而然性格不好的一面就會消失而留下好的一面。要確實地掌握目標，一生致力貢獻社會。」後來他成為受人愛戴的人，過著美好的人生。

會長：猶如一條河，其河床在某處的幅度不會改變，同樣地，人本身並不會改變。但是，河川的「質」卻有形形色色。或深或淺，或清或濁，魚多或少，「內容」各異。
人生也是。不是由性各決定幸福與否，而是決定於生存方法，即是人生的「內容」。為了要使內容充實而需要佛法、教育，而有所謂的努力、向上與進步。這就是人生。

井桁：意思是，並非自己這條河可以變成另一條河，但憑各人努力使河流的濁水變清流，魚群悠遊。

會長：對。持續唱題的話，污濁的生命一定會被淨化，一切都往幸福的方向發展。例如，內向的人會往深謀遠慮的方向發揮；性急的人表現出迅速的行動力。
此外，雖然河道蜿蜒，河水卻不阻塞，這就是自然。性格也許有曲折，只要努力，也會往好的方向發展。所以總之就是要鍥而不捨地向前流。
不可能會有「全美的人格」。凡是人都有各自的宿業，還是「未完成」的人。其中當然也包括個性的困擾。
但是愚笨的是受限於此，變得討厭自己、看不起自己，自己停止成長。

木村：有人的煩惱是：「喜怒哀樂感情起伏太激烈，易給周圍的朋友添麻煩。」

會長：在這缺乏感動的時代，「激烈的情緒」難能可貴。年輕人情緒激烈點剛好。
當然協調性也很重要，但只為了迎合周圍的人而扼殺自己是不幸的。迎向今後萬丈波瀾的人生，性格強些恰到好處。而且感情豐富的人才有可能了解別人的感情。
所以，並非感情淚烈就不好。但是，像太自私、會傷害別人的烈性子就很危險。時速可達數百公里的汽車，必定要配備強力的煞車系統。
要自我控制，其根本是題目、強盛的生命力。只要能湧現佛界生命力，烈性子也會成變為強盛的前進力、正義感來行善、守護人們。

井桁：某些人「容易苟安於現狀、或輕易放棄，凡事不能認真投入，遇到棘手的事情，立刻想逃避。」

會長：對自己這樣瞭如指掌的話，就沒甚麼好擔心了。
大致上來說，人多半意志薄弱。避重就輕是人之常情。偉人也並非一開始就偉大。他們是不斷鞭策軟弱的自己，克服了惰性，才獲得人生的勝利。
人生是和自己的挑戰、進步與退步的挑戰、幸與不幸的挑戰。要唱題祈求「成為意志堅強的人」、「能夠認真面對自己的課題」。不妨從身邊的事開始挑戰，竭盡全力到自己滿意為止。這「第一步」會關係著下一步。

井桁：還有人認為：「警覺到自己的惰性，下定決心努力，不久卻又故態復萌，變得討厭自己。」

會長：即使下定決心努力，任誰都會隨時間淡忘。不只是你而已。到時再下決心就行再接再勵，百折不撓。能警覺到自己流於怠惰就是本身成長的證據。不是自暴自棄，而是每當覺得自己不行的時候，再次痛下決心。淡忘決意並不可恥，問題在於淡忘之際就會開始否定自己，就會停止前進的腳步。

會長：即使沉默寡言，那就成為最好的聆聽高手，告訴別人「讓我聽你說」。
為了討好別人而勉強開口會很痛苦。不必逞強，只要以毫無喬飾的自，己老實地讓對方知道自己的優點缺點。
有些人言不及義，有時還不如沉默寡言的人來得有深度。確實地完成應要做的事的人遠比只說不做的人值得信賴。不是看說話多少，問題是在自己的心靈是否豐裕。
心靈豐裕的人即使話不多，有時以其燦爛的笑顏、一舉手一投足來表現，勝過任何雄辯。也有人不鳴則已，一鳴驚人，在緊要關頭才發表可貴建議。
佛法上說「聲為佛事」。意思是聲音作佛的差事。根本在於唱題。有唱題的人，在本質上來說，是人類當中最上乘的辯論人才。把想說的話，全說給御尊聽。要為別人祈求，自然會成為話無贅言的人。

會長：爽朗的性格不見就好。
對「惡」就必須斤斤計較。在日本將「既往不咎」視為美德，但是這樣社會不會進步，會重蹈覆轍。抱持執著、耐力，不忘吶喊，抗爭到底。如此貫徹會成就有益人群的改革。此外，對人生的目標也要以執著意念，奮鬥到底。
重要的是，不是站在利益小我的立場，而是立足全局，看清事物，鍛煉自己。要祈求擁有藍天般廣闊的胸懷。正視自己最討厭的人、最棘手的事情去祈求。痛苦是因為企圖逃避不喜歡的事情。只要不逃避，所有的遭遇都會豐富自己的內在。

會長：越是對自己嚴格的人，越容易這麼想。這麼想的人的個性是認真、好個性。
自己反而不容易了解自己。御書中也有提及：「近如睫毛，遠如虛空，兩者也不能見到。」(（十字御書），日文《御書全集》一四九一頁)
直接請教那些最了解自己的朋友、父母、兄弟：「我該在哪一方面下功夫呢?」每個人一定有優點。
沒有人只有缺點，也沒有人只有優點。所以，發揮自己的長處即可。這樣短處自然會消失。此外，被指摘了短處，不要流於感情用事，最好地接受。因為出了社會，就少有人會這麼指摘自己了。

井桁：「在意別人的眼光」、「明明知道沒有人在看，卻總覺得心虛」、「缺乏自信時會胡思亂想，認為別人在談論自己。」這樣的人不少。

會長：膽小其實就是敏感纖細。
你們知道埃莉諾．羅斯福(Eleanor Roosevelt)女士吧!她是羅斯福總統(Franklin D.Roosevelt)的夫人，美國最受尊敬的女性之一。據說在她少女時代「膽小內向到幾近病態，甚至導致無法克制自己，瀕臨精神崩潰」。結果通過自我練才服過來，至於是甚麼訓練呢?
由於內向的人是因為受到自我恐懼心理的影響，所以她努力開導自己的情緒。
首先，不刻意想給別人好印象，或在意別人的看法。她決定拋開自己的事，為別人著想。
接著就是全神貫注於有興趣或想做的事，忘卻自我。事實上，人根本不在意別人的事。自己對自己的在意才是最大的敵人。所以她的訓練是盡量忘卻自己。
第三，歸功於探險心與追求經驗的心理。不失去探究人生的渴望。在反複訓練當中，讓她逐漸建立起自信。
結果她不但促成《世界人權宣言》，立下留名青史的事蹟，一生也為人們所愛戴。

會長：重要的踏出那「一步」。下定決心，如果能先克服恐懼，將從而產生迎接下一個挑戰的勇氣。
要立目標，不論大小，朝著目標努力。和努力一樣重要的是認真、誠實。不可抱著半開玩笑的心態。認真、誠實的心會綻放鑽石般的光芒去打動人心，那是來自真誠的力量。只要誠實，必定會得到理解。性格會往好的方向發展，介意外表未免愚蠢。
歌德(Goeth)說：「如何能認識自己?單靠觀察絕對辦不到，但如果透過行動就有可能。不妨試試克盡你的義務，你就會知道自己是怎樣的人。至於你的義務又是甚麼呢?日日對自己要有這樣的要求。」
要行動，就要踏出那一步。朝向目標，橫渡汪洋之前，不是在陸上躊躇不前，而是直指目標採取行動。只有行動後的反省才能發揮作用，而採取行動前觀念性的反省卻毫無幫助。

木村：有人「只注意別人的缺點」。

會長：觀察別人的優點，對自己比較有益；就算議論別人的缺點也沒有好處。要心胸廣闊，不必著急，一點一滴也好，為朋友的幸福祈求。漸漸地，自己也會變得有包容力。
我想還有各種性格的煩惱。煩惱本身就是必定會轉變的邆明。等到長大後，就輕言放棄，變得不再為此煩惱。那也毫無長進。
人只會有在進步、成長當中才會煩惱、迷失。連戶田先生都說：「我曾努力改正自己性格卑屈的部分。」
不努力就不能達成人間革命。只要努力不懈，一定會湧現勇氣和力量。

木村：性格是來自遺傳，還是環境，或者兩者都有呢?

會長：兩者都有影響吧，也有許多這方面的研究。但是根本在於「自己的人生由自己創造」。
性格(character)是源自希臘語的「雕刻」、「印象」。就是「經塑造之物」。就醫學的眼光來看，不論性格或體質，也許有遺傳上不可改變的部分。但是知道了這個事實又如何呢?現在，在現實當中，怎樣不斷力爭上游才是問題。
佛法講「現當二世」，重視現在和未來。「從現在看未來」、不斷挑戰才是佛法的信仰。
在心理學上對性格也有種種看法。其中之一是把最基本的「氣質」放在同心圓形的中心來考慮，其外圍是幼年期所造成的基本性格，再外一圈是習慣所形成的性格，再下一圈是為了適應某種狀況而形成的性格等圍成。

木村：也有人把這些以層級來說明。最下層是與生俱來的「氣質」，其上是幼年期形成的基本性格──。

會長：在這當中越是性格的「根幹」部分，越不易改變。在其他部分則有時會發生令人覺得「判若兩人」的變化。
無論如何，只有活得忠於自己。忠於自己貢獻於社會。教育就是培育這樣的人，為此給予營養的就是信仰。

井桁：人生有目標，個性得以發揮，就是那個人獨特的魅力。

會長：信仰妙法的我們，可以向御本尊唱題。但沒有入信的人如果始終朝著「美」、「利」、「善」的大目的、大目標努力，也能走出美好的人生。
印度國父甘地(Gandi)就是個好例子。
據說他少年時極為膽小害羞，晚上睡覺時東怕鬼，西怕小偷，又擔心會有蛇，所以不點燈睡不著。膽小如，總是怕被人欺負。他長年為這樣的性格所困擾。

木村：從他無畏的英姿看來，實在難以想像。

會長：但是在此我要為甘地辯護的是，據說當時他娭惡如仇的正義感就很強烈。
當英國人的督學來校視察時，督學命令大家寫下「kittle」(水壼)的拼音，甘地把字拼錯了，老師發現他的錯誤，就使眼色要他照抄隔壁同學的答案，但是甘地的腦子裡從沒有過作弊這個念頭。結果只有他一個人拼錯了字。

井桁：一生都不改其幾近頑固的正義感。

會長：雖這麼說，即使當上律師，還是不改膽小的個性。
總算接到辯護的工作，輪到自己質詢對方證人時，甘地緊張得「頭昏眼花，覺得彷彿整個法庭在動搖，忘了要說的話」就這麼狼狽地步出法庭。
當他到南非訪問時，其人生了個轉機。南非的印度人受到歧視，當甘地坐上火車頭等車廂時，有一位人白來車長，命令他到貨車車廂去，甘地不動，於是被趕下車。之後，他在車站陰暗的候車室內甚至見到一個白人都會感到害怕。他徹夜苦思，「是要回印度呢?還是咬牙留下來為權利而奮戰呢?」
這時甘地這麼想，捨下同樣受到差別待遇的人是卑鄙的行為。就在他立定目標「要拯救歧視的人們」的那一刻，也是他向自己性格挑戰的開始。
結果在南非一留就是二十年，終於為印度人爭取到應得的人的權利。其後他回印以非暴力達成祖國獨立的事蹟也是眾所周知的。

會長：在某個場合，甘地曾說：「要成為甚麼樣的人就一定辦得到」，這是一念的力量。
何況我們有一念三千的大佛法；是人間革命的佛法。絕對不必貶低自己。自體顯照的法理意指讓自己發揮原本的個性、伸展、輝耀。這需要生命力。強盛的生命力會令自己的性格往好的方向發揮。
即使各不相同的河川，也都是朝著大海不分晝夜地前進。這樣，有朝一日必將抵達「大家幸福」的海洋。能欣賞他人的個性，促其發揮，自己也才會散發光彩，成就胸襟廣闊的人生。
重要的是「盡己所能」，看看到底自己能做到甚麼樣的程度，其結果一定會讓自己大吃一驚。各位就是擁有這樣無限的潛力。